Tiếng Anh cổ đã có một sở hữu cách, trong đó đã để lại dấu ấn của mình bằng tiếng Anh hiện đại theo hình thức đuôi sở hữu 's (nay đôi khi được gọi là 'sở hữu cách Saxon'), cũng như các dạng đại từ sở hữu như his, theirs, vv ., và trong những từ nhất định có nguồn gốc từ sở hữu cách phó từ như once và afterwards . (Các dấu hiệu cách tiếng Anh cổ khác nói chung đã biến mất hoàn toàn). Các dạng sở hữu trong tiếng Anh hiện đại thường không được coi là đại diện cho cách ngữ pháp, mặc dù đôi khi chúng được gọi là sở hữu cách hoặc thuộc về một cách sở hữu. Một trong những lý do mà địa vị của 's như là một đuôi cách thường bị từ chối là nó không hoạt động như vậy, mà là một dấu hiệu ghép phụ cho biết rằng tồn tại mối quan hệ phụ thuộc tồn tại giữa các cụm từ. Người ta có thể nói Queen’s dress, nhưng cũng có thể là Queen of England’s dress, nơi mà dấu ấn sở hữu cách hoàn toàn tách biệt với người sở hữu thực tế. Nếu đó là một sở hữu cách như nhiều ngôn ngữ khác (bao gồm cả tiếng Anh cổ), người ta sẽ mong đợi một cái gì đó như *the Queen’s of England dress hoặc, mô phỏng những ngôn ngữ với sở hữu cách nhất quán, *the England’s queen’s dress .